28 апреля Зал славы музыкантов принял свой девятый класс новых членов во время торжественной церемонии, состоявшейся в Центре исполнительских искусств Фишера при Университете Белмонт. В число лауреатов этого года вошли Дэнн Хафф, Долли Партон (получившая награду "Икона индустрии"), George Thorogood & The Destroyers, Джон Бойлан (отмеченный наградой "Продюсер года"), Кит Урбан, Лиланд Склар, Майкл Макдональд и покойный Ники Хопкинс.
Вечер начался с закрытой церемонии вручения медальонов в бальном зале Брэда Пейсли Центра Фишера. Линда Чемберс, соучредитель и генеральный директор Зала славы и Музея музыкантов, вручила лауреатам медальоны и специально изготовленные пиджаки, при поддержке гостей и членов Зала славы 2016 года Рики Скеггса и Дона Фелдера.
Празднование продолжилось звёздным концертом, который вёл актёр и музыкант Сэм Палладио, посвящённым новым лауреатам. Мощная звёздная группа Зала славы, в составе Брента Рейдера, Марка Бекетта, Пола Франклина, Марка Хилла, Криса Лойзингера, Джона Джарвиса, Майкла Рохаса, Сэма Левина, Эрика Даркена, Алисии Энстром и Гордона Кеннеди, а также бэк-вокалистов Марсии Уэйр Уайлдер, Брента Рейдера и Тани Ханчерофф, обеспечивала музыкальное сопровождение на протяжении всего мероприятия.
Двизил Заппа вручил награду группе George Thorogood & The Destroyers, присоединившись к ним для исполнения первой песни “Move It On Over,” за которой последовали хиты “Who Do You Love” и “Bad to the Bone.” Торогуд выразил свою благодарность, заявив: "Со смирением мы говорим вам спасибо".
Продюсер и музыкальный руководитель Тони Браун отдал дань уважения басисту Лиланду Склару, известному своим сотрудничеством с такими артистами, как Джеймс Тейлор, Кэрол Кинг и Лайл Ловетт. Уэнди Мотен мощно исполнила “Running on Empty,” а Гарт Брукс представил радостную версию “How Sweet It Is.” Брукс похвалил лауреатов, сказав: "Вы все освещаете пути, по которым остальные из нас пытаются следовать".
Берни Лидон вручил награду Джону Бойлану, прославленному своей продюсерской работой над дебютным альбомом Boston и многочисленными записями для таких артистов, как Линда Ронстадт (которой он также руководил) и Charlie Daniels Band. Бак Джонсон исполнил “More Than a Feeling,” а Триша Йервуд, к которой присоединились Дон Фелдер и Алисия Энстром, спела классические песни Ронстадт “Love Has No Pride” и “Silver Threads and Golden Needles.”
Гитарист Дэнн Хафф также был отмечен за свою обширную работу в качестве продюсера и музыканта на бесчисленных альбомах, включая 25-летнее партнёрство с другим лауреатом Китом Урбаном. Его гитарные навыки украсили треки самых разных артистов, от Майкла Джексона до Кенни Роджерса, Тейлор Свифт и даже хита Селин Дион "My Heart Will Go On." Хафф также был участником христианской рок-группы Whitesnake. Уэнди Мотен исполнила “My Heart Will Go On,” а Бак Джонсон представил гимн Whitesnake “Here I Go Again.” Заметно тронутый Хафф прокомментировал: "Я всё ещё пытаюсь осознать это… просто быть введённым в Зал славы вместе с этими людьми – это поразительно".
Питер Фрэмптон почтил память покойного пианиста Ники Хопкинса, назвав его "пианистом для пианистов". Значительный вклад Хопкинса в альбомы The Who, The Beatles, The Kinks и The Rolling Stones был отмечен выступлениями с песнями “Sympathy for the Devil,” “Revolution” и “Angie.” Затем Винс Гилл исполнил нежную версию “You Are So Beautiful.” Жена Хопкинса, Мойра, приняла награду посмертно.
Шерил Кроу вручила награду Долли Партон, которая передала свои благодарственные слова через предварительно записанное видеосообщение. Партон, прославленная своими вечными кантри-хитами, такими как “9 to 5” и “Jolene,” подчеркнула свою многогранность как мультиинструменталиста, играя на гитаре, банджо, пианино и дульцимере. Она размышляла: "Моё написание песен важнее для меня, чем что-либо ещё… но я рано поняла, что если я собираюсь писать песни, мне нужно уметь играть на инструментах, чтобы оживить их… Я научилась передавать то, что хотела слышать в записях, потому что я могла играть их." Стив Уорнер затем исполнил попурри из знаковых песен Партон, включая “I Will Always Love You,” “Jolene,” “Coat of Many Colors” и “9 to 5.”
Винс Гилл и Рики Скеггс вручили награду Киту Урбану. Урбан затем вышел на сцену, чтобы исполнить “Long Hot Summer,” “When Summer Comes Around” и “Who Wouldn’t Wanna Be Me.” Урбан описал этот опыт как "немного сюрреалистичный" и "огромную честь быть со всеми вами в этом классе". Он особо похвалил Дэнна Хаффа, своего давнего соавтора: "Я так многому научился у Дэнна, просто став лучшим музыкантом… Я так горд, что 25 лет спустя мы всё ещё записываемся вместе, и у нас выходит новый альбом, который мы оба сделали."
Наконец, Винс Гилл вручил награду Зала славы музыкантов Майклу Макдональду, отметив его "самый узнаваемый голос". Макдональд затем сел за клавишные, чтобы исполнить мощные версии “What a Fool Believes” и “I Keep Forgettin’,” после чего к нему присоединились коллеги-лауреаты и ведущие вечера для звёздного исполнения “Takin’ It To The Streets.”
С учётом этих последних пополнений Зал славы музыкантов теперь с гордостью признаёт 200 музыкантов, продюсеров, инженеров и других профессионалов индустрии. Линда Чемберс подтвердила миссию организации, заявив: "Каждый новый класс лауреатов напоминает нам, почему мы делаем то, что делаем — сохраняем и прославляем наследие музыкантов, которые оживляют песни".
Вечер также включал трогательную дань уважения продюсеру Зала славы музыкантов Клиффу Даунсу, который скончался 24 апреля после борьбы с раком, будучи активно вовлечённым в организацию мероприятия.