Buffalo Traffic Jam: «Pictures of You» – Звуковой Фотоальбом Года Преобразований

Фрэнки Кэссиди из фолк-рок дуэта Buffalo Traffic Jam и его коллега по группе Нейтан Росс были в туре в конце прошлого года, выступая на разогреве у Дилана Госсета, когда Кэссиди получил известие о внезапной кончине своей бабушки. Он решил на несколько дней покинуть тур, чтобы быть с семьей — решение, которое в конечном итоге легло в основу концепции недавно выпущенного дебютного альбома дуэта.

«Моя семья вся из Мэриленда. Я прилетел туда, чтобы быть с ними, и мы просматривали старые фотографии для ее похорон, — вспоминает Кэссиди. — Это было горько-сладкое чувство — смотреть на все эти снимки и видеть, как разворачивалась ее жизнь».

Именно этот момент выбора фотографий, которые наиболее ярко отражали ключевые моменты жизни его бабушки, вдохновил на создание заглавного трека дебютного альбома Buffalo Traffic Jam, «Pictures of You», выпущенного 31 июля на Arista Records.

«Я влюбился в идею того, как все эти песни также могли бы стать снимком нашей жизни за последний год, отражая все безумные события, от окончания колледжа до гастролей и полноценной работы в музыке, — говорит Кэссиди. — Этот альбом похож на звуковой фотокаталог».

Кэссиди и Росс познакомились во время учебы в Университете штата Монтана в Бозмане, где Росс получал степень в области машиностроения, а Кэссиди изучал архитектуру. Оба, вдохновленные такими артистами, как Зак Брайан и Ноа Кахан, начали сотрудничать в музыке в 2024 году.

Кэссиди рассказал о происхождении названия их группы Buffalo Traffic Jam: «Однажды я был в Национальном парке Йеллоустоун и застрял в “пробке из бизонов” на несколько часов, поэтому я в шутку добавил это в наш список [потенциальных названий групп]. Год спустя мы начали выпускать музыку. Я раньше работал на кухне в колледже, и мы придумали ‘Cigarettes In the Handicap Stall’ [как еще один вариант]… мы всегда смеялись, потому что, особенно в Йеллоустоуне, это не буйволы, это бизоны».

Кэссиди и Росс закончили университет в мае 2025 года и в том же месяце подписали контракт с Arista, благодаря таким песням, как «Rescue Me» и «Forgot Your Roots». Они выпустили одноименный мини-альбом в 2024 году, за которым последовал «Take Me Home» в 2025 году. Прорывным для них стал душераздирающий трек «Fool’s Gold», выпущенный в сентябре 2025 года, который вошел в топ-5 чарта Adult Alternative Airplay журнала Billboard.

Новый альбом развивает концепцию предыдущего мини-альбома, предлагая более насыщенное звучание с расширенным диапазоном инструментов. Однако проект по-прежнему пронизан элементами деревенского, минималистичного звука, который вызывает ощущение суровых ландшафтов Монтаны, высоких горных вершин и широких долин.

Для работы над песнями проекта они сотрудничали с пятью разными продюсерами, включая Брайана Элмквиста, Райана Хадлока, Сэма Вестхоффа, Кэрри Кей и Джо Беккера, с которым они ранее работали в Бозмане и который известен по работе с Сэмом Барбером. «Мы с Нейтом писали эти песни вместе акустически, но создание этого альбома, работая с разными продюсерами, казалось правильным, и мы никогда не чувствовали, что отклоняемся от стиля Buffalo Traffic Jam, это ощущалось как постоянное улучшение звучания», — говорит Кэссиди.

Они работали с соавтором и продюсером Кэрри Кей над песней «Buyin’ Dirt» в Нэшвилле. «Мы разговаривали с Кэрри и затронули тему домов детства, — вспоминает Росс. — Мы с Нейтом вспоминали нашу старую, самую первую квартиру, в которой мы жили вместе, и говорили о том, как проезжали мимо нее и видели там других людей, поэтому мы написали песню о том, как проезжаешь мимо семейного дома и видишь там другую семью. Кэрри — феноменальный барабанщик, и это был первый раз, когда мы использовали настоящие барабаны и имели настоящего барабанщика в комнате, и альбом стал первым разом, когда у нас были полноценные сессионные музыканты».

Кэссиди написал песню «Luckiest Man Alive» для альбома прошлым летом, отражая бурный год, который пережил дуэт. С тех пор они только пополнили свое музыкальное резюме, недавно выступив с аншлаговыми концертами в Troubadour, сыграв на Bonnaroo, а также дав концерты в Германии, Ирландии и Великобритании.

«В то время все было очень безумно — казалось, слишком много всего сразу, и жизнь была странной, — говорит Кэссиди. — Но в то же время ты понимаешь, что ты самый счастливый человек на свете, занимаясь этим сразу после колледжа и преследуя свои мечты». «Это самое большое изменение образа жизни, которое я когда-либо испытывал, — добавляет Росс. — От жизни в Бозмане в течение последних четырех лет — до того, что теперь нас практически никогда нет в Бозмане».

Они взяли песню в Нэшвилл и завершили ее написание и запись с Элмквистом. «Он экстравагантный продюсер. У него уютное маленькое записывающее пространство в Нэшвилле. Оно не похоже на большие студии Нэшвилла, в которых я иногда чувствую себя немного подавленным, — говорит Кэссиди. — Он просто бегает по комнате, хватая вещи… одним из барабанов в этой песне буквально является его кожаный сандаль, хлопающий по полу, и мы подумали, что это круто, и это вошло в окончательную версию, он просто немного изменил его в Logic».

Росс и Кэссиди написали большую часть «Pictures of You» во время гастролей в прошлом году — период, в течение которого дуэт развивался как в дороге, так и в студии. Когда они давали некоторые из тех ранних концертов на разогреве у Госсета, дуэт рассказывает, что у них тогда не было тур-менеджера, и они сами учились азам гастрольной жизни. «Мы многому научились на собственном опыте. Мы использовали мой личный грузовик и в итоге купили небольшой прицеп. Это были только я и Нейт, проезжающие восемь часов до следующего шоу и останавливающиеся в отелях. Мы писали вместе больше, чем когда-либо… теперь немного легче, когда у нас есть целая команда, и мы расширили состав группы, и все путешествуем на фургоне», — говорит Кэссиди.

«Мы немного разделили задачи [планирования маршрута и бронирования жилья]», — вспоминает Росс о ранних гастрольных днях группы. «Однажды Фрэнк забронировал отель, и мы приехали в отель где-то в Айдахо в 4 утра 6 октября, а Фрэнки забронировал отель на ноябрь. У меня тоже было несколько неудачных бронирований отелей. В одном мы приехали, а простыни были мокрыми. Это было отвратительно».

Теперь, при поддержке тур-менеджера и с полноценным составом группы, они запустили свой первый хедлайнерский тур в начале этого года, выступая в залах вместимостью до 600 человек («Мы не хотели пропускать ни одного шага», — говорит Кэссиди). Они тщательно продумали свой сет-лист, чтобы оставить место для экспериментов и доработки нового альбома. «Мы всегда оставляли одно место открытым в нашем сет-листе каждый вечер, и если мы что-то написали на этой неделе и чувствовали себя с этим комфортно, мы пробовали это, — говорит Росс. — Тогда это была палка о двух концах, потому что все эти песни мы писали с мандолиной и гитарой. Некоторые песни хотелось сохранить в этом ощущении только гитары и мандолины, и, возможно, просто добавить пианино и действительно оставить все просто. Но в других случаях — на этом альбоме есть песня под названием ‘Graves’, которую мы написали только с гитарой и мандолиной. В нашем представлении это была фолк-песня, и мы отнесли ее Джо [Беккеру] здесь, в Монтане, и превратили ее в своего рода инди-рок-песню, которую мы все любим. Так что это просто эксперименты со звуком и тем, насколько просто или экстравагантно вы хотите его сделать».

У них плотный график выступлений на следующий год, включая два аншлаговых концерта в Irving Plaza в Нью-Йорке, остановки в Buckhead Theatre в Атланте и House of Blues в Чикаго, а также зарубежные выступления в Австралии и Европе. Хотя их гастрольный график все больше уводит их далеко от Бозмана, они гордятся тем, что представляют часть сплоченного музыкального сообщества, которое растет в этом районе.

«Из Бозмана выходит просто классная музыка. Сэм [Барбер] тоже здесь, — говорит Кэссиди. — Я писал с ним около полутора месяцев назад. Это такое маленькое и связанное сообщество, и Джо Беккер работает с ним. В Бозмане есть всего один музыкальный магазин; это как центр сообщества. Вы заходите туда, чтобы купить микрофонные стойки, и проведете там час, просто разговаривая с ними о том, как прошел тур».