Джермейн Джексон, участник легендарной группы The Jackson 5, а также успешный сольный исполнитель, был обязан выплатить 6,5 миллиона долларов США по решению суда, вынесенному заочно. Речь идет о гражданском иске, касающемся предполагаемого изнасилования, которое, по утверждению истицы, произошло в 1988 году.
Судья Элейн У. Мандел приняла решение по делу в четверг, 14 мая, поскольку Джексон более двух лет игнорировал гражданский иск, поданный Ритой Батлер Барретт. Барретт, которая в конце 1980-х работала координатором сессионных музыкантов и сотрудничала с Джексоном, подала иск в 2023 году, обвиняя его в сексуальном нападении и побоях.
По утверждению Барретт, весной 1988 года Джексон без приглашения появился в ее доме в Энсино, силой проник внутрь и совершил насильственные действия сексуального характера. В исковых документах также упоминается, что Барретт, возможно, не единственная жертва: приводится заявление другой певицы и автора песен, гастролировавшей с Джексоном в 1990 году, которая утверждает, что он пытался напасть на нее в гостиничном номере и угрожал ей, чтобы она хранила молчание.
Дело было рассмотрено в рамках калифорнийского Закона об ответственности за сексуальное насилие и сокрытие (Sexual Abuse and Cover Up Accountability Act). Этот закон, введенный в 2023 году, предоставил жертвам годичное окно для подачи исков о сексуальном насилии, которые ранее могли быть отклонены из-за истечения срока давности. Для соответствия требованиям закона в жалобе должны были присутствовать утверждения о попытке сокрытия инцидента.
Барретт заявила в своем иске, что она сообщила о предполагаемом нападении основателю Motown Records Берри Горди, но он, по ее словам, проигнорировал и скрыл инцидент, чтобы сохранить доходы лейбла от музыки Джексона.
Джермейн Джексон так и не ответил на иск, и ни один адвокат не представлял его интересы в суде. В связи с этим адвокаты Барретт подали ходатайство о заочном решении и потребовали 6,5 миллиона долларов в качестве компенсации за "значительный и продолжающийся эмоциональный стресс". Судья полностью удовлетворила это требование.
После подачи иска сообщалось, что Джексон был отстранен от работы своим давним агентством Artists Management Agency. Недавно он принимал активное участие в продвижении биографического фильма о Майкле Джексоне под названием «Michael», где его покойного брата играет его сын Джаафар Джексон.