Новая песня Люка Брайана удивляет слушателей своей привязчивой, но грамматически нетипичной фразой: «She country and she knows it» (Она кантри, и она это знает). Отсутствие глагола «is» может сбить с толку, и сам Брайан признает грамматическую неточность.
Брайан признает, что его школьный учитель английского языка, вероятно, пришел бы в ужас, но объясняет выбор тем, что такая фраза «звучит немного по-кантри». Несмотря на грамматические особенности, песня «Country and She Knows It» получилась чрезвычайно увлекательной. Благодаря узнаваемому риффу в стиле вестерн, неудержимому ритму и притягательной мелодии, она дарит три минуты энергичного подъема и является отличным способом отвлечься от повседневности.
Брайан представляет, как люди летом будут танцевать под эту песню на лодках у озера.
Песня «Country and She Knows It» родилась прошлой осенью, 3 ноября, на сессии авторов песен, которую проводил Мэтт Драгстрем в Нэшвилле. К нему присоединились Джош Миллер и Паркер Веллинг. Поскольку они писали не для конкретного исполнителя, у них была полная творческая свобода. Как только они договорились работать над песней с названием «Country and She Knows It», направление быстро стало ясным, и они сосредоточились на создании веселого настроения. Драгстрем разработал нетрадиционную двух-аккордовую прогрессию: минорный аккорд чередовался с мажорным септаккордом, что отличалось от стандартного трезвучия.
Драгстрем стремился создать веселое, но при этом немного «мрачное» звучание, используя минорные аккорды.
Драгстрем создал напористую, ритмичную основу. Миллер спел припев с характерной нисходящей мелодией, и изначально они представляли песню для таких артистов, как Рассел Дикерсон или Тайлер Хаббард. Однако танцевальная пауза в середине песни, напоминающая «раз-два, раз-два», изменила их представление о потенциальном исполнителе.
Веллинг вспоминает, как она осознала, что уникальное звучание песни может подойти Люку Брайану, и Драгстрем согласился, что и он думал о том же, что заставило их изменить направление.
После некоторых трудностей с последней строчкой припева, они переключились на создание вступительного куплета, рисуя образ кантри-девушки в бейсболке, коротких шортах, из которых видны карманы, и пьющей пиво со снятой этикеткой.
Куплет завершался мыслью, что такая девушка — это плод «грязной дороги», то есть деревенского воспитания.
Веллинг подчеркнула, что это описание идеально подходит для поклонниц, посещающих концерты Люка Брайана.
Был добавлен предприпев, который снижал мелодический диапазон, а фраза «She’s certified/County line» (Она проверенная/Деревенская) исполнялась с протяжными нотами, создавая ощущение глубокого вдоха перед тем, как песня врывалась в быстрый припев.
Веллинг объяснила, что это было сделано намеренно: предприпев контрастирует с энергией припева, чтобы переход к последнему ощущался как яркое «прибытие».
Второй куплет углубляется в описание девушки: её южный акцент становится выразительнее после вина, ей нравится песня «Fishin’ in the Dark», и у неё есть татуировка с 42-м псалмом. Авторы избегали стандартных библейских отрывков и выбрали 42-й псалом, потому что его номер рифмовался со словом «tattoo» (татуировка), а начальный образ оленя у ручья идеально подходил для кантри-девушки.
Веллинг отметила, что это было удачным совпадением, так как отрывок соответствовал многим их требованиям.
Драгстрем начал создавать демо-версию, и через неделю они встретились снова, чтобы доработать некоторые части песни. Миллер записал вокал для демо, и Драгстрем был впечатлен его исполнением. Затем Драгстрем наложил несколько струнных инструментов для создания грува, включая характерный западный вступительный рифф и гитарное соло, основанное на нём.
Драгстрем описал свой творческий процесс для гитарных партий как импровизацию: он просто играл поверх аккордов, пока не находил что-то свежее и интересное, чего не слышал раньше.
Драг отправил демо Люку Брайану и его менеджеру, Керри Эдвардс. Брайану песня понравилась, но он предложил внести некоторые изменения.
Брайан объяснил свой подход: если песня почти идеальна, он стремится сотрудничать с авторами, чтобы максимизировать её потенциал для успеха.
Среди предложений Брайана было изменение отсылки к Лос-Анджелесу на «Marina Del Rey». Миллер также доработал трудную заключительную строчку припева до «She knows she got this country boy tonight» (Она знает, что этим кантри-парнем сегодня владеет она), что добавило интриги между персонажами и улучшило лирический поток припева.
Драгстрем отметил, что сделать эту строчку «легко звучащей» было, пожалуй, самой сложной частью процесса написания песни.
Брайан решил оставить отсылку к 42-му псалму, ценя её за уникальность и необычность, независимо от возможных глубоких интерпретаций.
Он в шутку добавил, что «никакого кода да Винчи» в этом нет.
Признав качество демо-версии, они решили дорабатывать её инструмент за инструментом, вместо того чтобы ждать, пока освободится студия. Драг сотрудничал с постоянными продюсерами Брайана, Джеффом и Джоди Стивенсами, чтобы довести финальную версию до совершенства, сохраняя некоторые оригинальные звуки и перезаписывая другие. Он создал глубокий, расслабленный трек с хлопками и наложил около 30 своих голосов для создания группового вокала «эй!», который усиливал ритм.
Во время записи вокала Брайан также внес дополнительные коррективы: «Fishin’ in the Dark» (Рыбалка в темноте) превратилось в «Dancing in the Dark» (Танцы в темноте). Команда также добавила короткий бридж после перезаписанного гитарного соло Сола Филкокс-Литтлфилда, основанного на оригинальной версии Драга.
Брайан впервые исполнил песню вживую на шоу *American Idol* 27 апреля, спустя месяц после её релиза на кантри-радио 26 марта. Песня быстро поднялась до 24-го места в чарте Country Airplay от 16 мая на шестой неделе, подтверждая её успех.
Брайан подытожил суть песни: она не предназначена для глубокого анализа, а создана для чистого, беззаботного летнего веселья.