Выступление Kes the Band на Saint Lucia Jazz & Arts Festival в пятницу вечером (8 мая) было настолько потрясающим, что группа, играющая в стиле сока, затмила всех конкурентов, несмотря на то, что до конца фестиваля оставалось еще два дня.
Возглавляемая Кисом Диффенталлером, известным также как Кес, группа представила часовую программу энергичных исполнений современных хитов сока, таких как «Wotless», «Savannah Grass» и «Cocoa Tea». Это выступление на фестивале стало лишь одним из череды насыщенных периодов для группы, включающих январские концерты в Jazz @ Lincoln Center и предстоящий североамериканский этап их тура Roots, Rock, Soca.
«На Saint Lucia Jazz всегда представлен такой разнообразный состав исполнителей, что меня это поражает», — рассказал Кес изданию Billboard после саундчека. «Когда я летел на самолете, у меня была возможность пообщаться с Билли Оушеном, который также родом из Тринидада. Он сидел прямо напротив меня, и я смог пообщаться и задать ему несколько вопросов. Мне нравится, как Jazz объединяет разные жанры и поколения».
Пятничный вечер также ознаменовал особенно значимые выходные для группы. Днем ранее (8 мая) Kes the Band дебютировали на NPR Tiny Desk, что стало еще одним знаковым моментом для звезд сока в этом году, полном событий. Если эта камерная обстановка показала, как Кес может успешно выступать в небольших, уютных залах, то сет группы на Saint Lucia Jazz доказал, что они лучше многих своих коллег справляются с огромными толпами и большими площадками.
Выступление Kes на Tiny Desk, включавшее хиты «Fallin'» и «Hello», также привлекло двух заметных бэк-вокалистов: Теддисона Джона из Сент-Люсии и Королеву Калипсо Тринидада и Тобаго 2026 года, Терри Лайонс. Группа также пригласила исполнителя на стил-пан Дэйни Гулстона, чтобы еще больше обогатить свое звучание и продемонстрировать карибскую музыку и инструментарий миру. Во время безупречного выступления Кес также разместил на своем столе фотографии своей покойной сестры, кинорежиссера Даниэль Диффенталлер, подчеркивая эмоциональный вес песни «Savannah Grass».
«Это была мечта, ставшая реальностью», — восторженно сказал он. «Я хотел [выступить на Tiny Desk] с тех пор, как влюбился в эту платформу. Это отличное пространство для нас, чтобы продемонстрировать наше музыкальное мастерство вне суеты фестиваля. Когда я снимал виртуальное выступление «We Home» во время COVID, я думал о нем как о своем прослушивании для Tiny Desk; это просто здорово для культуры. И [с фотографиями] все присутствовали, и мы действительно чувствовали их присутствие».
Хотя Кес пропустил ее на Tiny Desk, он исполнил свою новую коллаборацию с Di Genius, «Masterpiece», которая представляет собой интерпретацию знаменитого ритма «Hill & Gully» от известного продюсера. Этот ритм, находящийся под сильным влиянием менто, раннего ямайского фольклорного стиля, быстро стал одним из самых популярных на дэнсхолл-сцене, а теперь и в сока. Конечно, Кес экспериментировал с дэнсхоллом на протяжении многих лет, начиная с «Tuesday on the Rocks» 2012 года и «My Love», последняя из которых была его версией ритма «Summer Wave» от TJ Records. «Masterpiece» появился на цифровых платформах на следующий день после выступления Кеса на Saint Lucia Jazz (9 мая), что обеспечило песне эффектный старт.
«Никто этого не ожидал! Но когда вы слушаете ритм и слышите корни менто, вы можете понять, почему этот стиль мне подходит», — объясняет Кес. «Эта композиция позиционируется как один из главных ритмов этого лета — а Genius давненько не выпускал ничего подобного. Мы оба подписаны на Warner Chappell Music как авторы песен, поэтому работали в схожих областях. Первое, что я сказал ему, когда услышал ритм, было: «Менто!!!» Мы отправились в студию и быстро все сделали; затем я поехал на их карнавал на Ямайке и снял там музыкальное видео».
Хотя Кес выпустил новую песню как раз к началу лета, он пока хранит молчание о следующем полноформатном проекте своей группы. «Я весь год пишу, и к концу года закончу», — дразнит он. «Я работаю над новым альбомом, так что с нетерпением жду возможности представить нечто сумасшедшее. Я всегда в творческом процессе!»
Далее Kes the Band запускают североамериканский этап своего тура Roots, Rock, Soca Tour 23 мая на Soca Fest в Орландо, штат Флорида. Они будут выступать в театрах и амфитеатрах крупных городов, включая концерт на Forest Hills Stadium в Нью-Йорке 27 июня, а завершится тур 16 августа совместным шоу с легендой ямайского регги Бересом Хаммондом в Дулуте, штат Джорджия.